ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে আটক করতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অভিযানের সময় কিউবার ৩২ জন নাগরিক নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে কিউবা সরকার। নিহতদের স্মরণে আগামী ৫ ও ৬ জানুয়ারি দুই দিনের রাষ্ট্রীয় শোক পালনের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। তাদের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সময়সূচি পরে জানানো হবে।

রোববার (৪ জানুয়ারি) কিউবার সরকার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানায়। তবে বিবৃতিতে নিহতদের বিস্তারিত পরিচয় কিংবা তারা কোথায় নিহত হয়েছেন—সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কোনো তথ্য উল্লেখ করা হয়নি। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, কিউবার সরকারি সূত্র অনুযায়ী নিহতরা দেশটির সশস্ত্র বাহিনী ও গোয়েন্দা সংস্থার সদস্য ছিলেন।

বিবৃতিতে কিউবা সরকার জানায়,
“আমাদের স্বদেশীরা নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষাসংক্রান্ত দায়িত্ব পালনে অটল থেকে মর্যাদা ও বীরত্বের সঙ্গে জীবন উৎসর্গ করেছেন। তারা হামলাকারীদের বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াই করেছেন অথবা তাদের অবস্থান লক্ষ্য করে চালানো বোমাবর্ষণের মধ্যেও তীব্র প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিলেন।”

নিকোলাস মাদুরো ক্ষমতায় আসার পর থেকেই তার নিরাপত্তা ব্যবস্থায় কিউবা সহযোগিতা করে আসছে। তবে নিহত কিউবানদের কতজন প্রেসিডেন্টের ব্যক্তিগত নিরাপত্তায় নিয়োজিত ছিলেন এবং কতজন অন্য স্থানে অভিযানের শিকার হয়েছেন—সে বিষয়ে হাভানা কোনো স্পষ্ট তথ্য দেয়নি।

ভেনেজুয়েলার স্থানীয় সময় শনিবার ভোররাতে যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ বাহিনী রাজধানী কারাকাসে সামরিক অভিযান চালিয়ে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো (৬৩) ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে আটক করে যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ে যায়। বর্তমানে তারা নিউ ইয়র্কের একটি আটককেন্দ্রে রয়েছেন। মাদকসংক্রান্ত অপরাধের অভিযোগে সোমবার তাদের আদালতে হাজির করার কথা রয়েছে।

উল্লেখ্য, ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্র মাদুরোর বিরুদ্ধে মাদক-সন্ত্রাসী ষড়যন্ত্রসহ একাধিক ফৌজদারি অভিযোগ দায়ের করে। তবে এসব অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছেন ভেনেজুয়েলার এই ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট।