বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। রুদ্ধশ্বাস কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে লিওনেল মেসির দল। শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ইংল্যান্ড।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। এরই ধারাবাহিকতায় ১০ মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া কর্নার থেকে দারুণ হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার।

পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফেরার চেষ্টা চালায় সুইজারল্যান্ড। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৭তম মিনিটে দান এনদোয়ে গোল করে ম্যাচে ১-১ সমতা ফেরান।

৭২তম মিনিটে ভিএআর পর্যালোচনার পর ডাইভ দেওয়ার অভিযোগে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পান সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলো। ১০ জনের দলে পরিণত হলেও নির্ধারিত সময় পর্যন্ত সমতা ধরে রাখতে সক্ষম হয় সুইজারল্যান্ড।

অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। ১১২তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে আর্জেন্টিনাকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।

এরপর যোগ করা সময়ে লাউতারো মার্তিনেজ আরও একটি গোল করলে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার।

এই জয়ের মধ্য দিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল আর্জেন্টিনা। সেমিফাইনালে তাদের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবে অপেক্ষা করছে ইংল্যান্ড।