বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে একজন ফুটবলার লাল কার্ড দেখেও দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। ৬৪ মিনিট থেকে ১০ জন নিয়ে খেলেও বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে রাউন্ড অব সিক্সটিন নিশ্চিত করেছে মার্কিনরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। তবে একের পর এক আক্রমণ গড়েও প্রথমার্ধের শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পাচ্ছিল না স্বাগতিকরা। অবশেষে ৪৫তম মিনিটে সুযোগ কাজে লাগান স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুন। বক্সের ভেতরে পাওয়া বল দুর্দান্ত শটে জালে জড়িয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। এই লিড নিয়েই বিরতিতে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটা তুলনামূলক ধীরগতির হলেও ৬৪তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় স্বাগতিকরা। একটি ফাউলের কারণে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন গোলদাতা বালোগুন। এরপর প্রায় আধাঘণ্টা ১০ জন নিয়েই খেলতে হয় যুক্তরাষ্ট্রকে।

সংখ্যাগত সুবিধা পেলেও তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় বসনিয়া। বরং ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে পাল্টা আক্রমণে আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে যুক্তরাষ্ট্র।

ম্যাচের ৮২তম মিনিটে সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে দুর্দান্ত এক গোল করে দলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মিডফিল্ডার মালিক টিলম্যান। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ২-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।

পুরো ম্যাচে বসনিয়া গোলমুখে তিনটি শট নিলেও একটিও জালে পাঠাতে পারেনি। অন্যদিকে ১০ জন নিয়েও দুর্দান্ত লড়াই করে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র।

রাউন্ড অব সিক্সটিনে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিপক্ষ হবে নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে সেনেগালকে হারিয়ে ওঠা বেলজিয়াম।