লিওনেল মেসির সাবেক আর্জেন্টিনা সতীর্থ ক্রিস্টিয়ান ‘কিলি’ গনজালেজকে নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ইন্টার মায়ামি। বৃহস্পতিবার (২৮ আগস্ট) ক্লাবটি আনুষ্ঠানিকভাবে তার নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

তবে এখনই দলের ডাগআউটে দেখা যাবে না ৫২ বছর বয়সী গনজালেজকে। যুক্তরাষ্ট্রে কোচ হিসেবে কাজের প্রয়োজনীয় অনুমতি পাওয়ার পর আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেবেন তিনি। ততদিন পর্যন্ত অন্তর্বর্তীকালীন কোচ গুইলার্মো হোয়োসই দলটির দায়িত্ব পালন করবেন।

গুরুত্বপূর্ণ এক সময়ে ইন্টার মায়ামির দায়িত্ব নিচ্ছেন গনজালেজ। মেসির দল বর্তমানে টানা পাঁচ ম্যাচে জয়হীন। ফলে দলকে দ্রুত জয়ের ধারায় ফেরানো এবং মৌসুমের শেষভাগের লক্ষ্য ধরে রাখাই হবে নতুন কোচের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ।

মেসির সঙ্গে পুরোনো সম্পর্ক

গনজালেজ ও মেসির মধ্যে আগে থেকেই পরিচয় রয়েছে। ২০০৫ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে তারা সতীর্থ ছিলেন। পেরু ও উরুগুয়ের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচেও একই সঙ্গে মাঠে নেমেছিলেন তারা।

খেলোয়াড় হিসেবে গনজালেজের ক্যারিয়ারও ছিল বেশ সমৃদ্ধ। উইঙ্গার হিসেবে স্পেনের ভ্যালেন্সিয়া ও জারাগোজার হয়ে খেলেছেন তিনি। পরে ইতালির অন্যতম শীর্ষ ক্লাব ইন্টার মিলানের জার্সিও পরেছেন।

১৯৯৫ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে ৫৬টি ম্যাচ খেলেছেন গনজালেজ।

কোচিং ক্যারিয়ার

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে ২০২০ সালে কোচিংয়ে আসেন গনজালেজ। এরপর আর্জেন্টিনার রোসারিও সেন্ট্রাল, উনিয়ন দে সান্তা ফে ও প্লাতেন্সের মতো ক্লাবের দায়িত্ব পালন করেন তিনি। তবে কোচ হিসেবে এখনো বড় কোনো শিরোপা জিততে পারেননি।

হোয়োস অধ্যায়ের অবসান

গনজালেজের নিয়োগের মধ্য দিয়ে গুইলার্মো হোয়োসের অধ্যায়েরও অবসান হচ্ছে। গত এপ্রিলে জাভিয়ের মাচেরানো ব্যক্তিগত কারণে ক্লাব ছাড়ার পর স্পোর্টিং ডিরেক্টরের দায়িত্ব ছেড়ে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন হোয়োস।

তার অধীনে শুরুতে দারুণ সাফল্য পায় ইন্টার মায়ামি। এমনকি ক্লাবটির ইতিহাসে কোনো কোচের অধীনে সেরা শুরুর রেকর্ডও গড়েছিলেন তিনি।

পরবর্তী সময়ে হোয়োসকে স্থায়ীভাবে প্রধান কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে দলের পারফরম্যান্সে ভাটা পড়ে। টানা পাঁচ ম্যাচে জয়হীন থাকার পাশাপাশি লিগের নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ শুরু করার নিয়ম একাধিকবার ভাঙায় নিষেধাজ্ঞা ও জরিমানার মুখেও পড়েন তিনি।

এখন মেসির সঙ্গে দীর্ঘদিনের পরিচয় ও সম্পর্কের রসায়ন কাজে লাগিয়ে ইন্টার মায়ামিকে আবারও সাফল্যের পথে ফেরানোর দায়িত্ব গনজালেজের।