দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা ও দ্রুত সরবরাহ নিশ্চিত করতে প্রথমবারের মতো সরাসরি পাইপলাইনে চট্টগ্রাম থেকে ঢাকা পর্যন্ত জ্বালানি তেল পরিবহন শুরু হয়েছে।

শনিবার (১৬ আগস্ট) বেলা ১১টায় পতেঙ্গা এমআই প্রান্তে পাইপলাইনটির উদ্বোধন করেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জ্বালানি ও খনিজসম্পদ বিভাগের সচিব মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ইঞ্জিনিয়ার ইন চিফ মেজর জেনারেল মু. হাসান-উজ-জামান।

বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি) জানায়, পতেঙ্গা ডেসপাস টার্মিনাল থেকে নারায়ণগঞ্জ পর্যন্ত ২৪২ কিলোমিটার দীর্ঘ পাইপলাইনের মাধ্যমে এখন থেকে নিয়মিত তেল সরবরাহ করা হবে। পূর্বে নদীপথে ডিজেল পরিবহনে সময় লাগত প্রায় ৪৮ ঘণ্টা, কিন্তু পাইপলাইনে সময় লাগবে মাত্র ১২ ঘণ্টা। এতে বছরে অন্তত ৩০০ কোটি টাকা সাশ্রয় হবে।

প্রকল্পটি ২০১৮ সালের অক্টোবরে বিপিসির অর্থায়নে শুরু হয় এবং চলতি বছরের মার্চে নির্মাণ শেষ হয়। পতেঙ্গা থেকে সিদ্ধিরগঞ্জ পর্যন্ত ১৬ ইঞ্চি ব্যাসার্ধের ২৪২ কিলোমিটার পাইপলাইন স্থাপন করা হয়েছে এবং সিদ্ধিরগঞ্জ থেকে ফতুল্লা পর্যন্ত আরও ৮ কিলোমিটার পাইপলাইন বসানো হয়েছে। এছাড়া কুমিল্লায় নতুন পেট্রোলিয়াম ডিপো নির্মাণ করা হয়েছে। সিদ্ধিরগঞ্জে পদ্মা অয়েল ও মেঘনা পেট্রোলিয়ামের এবং ফতুল্লায় যমুনা অয়েল ও মেঘনা পেট্রোলিয়ামের রিজার্ভার বসানো হয়েছে।

প্রকল্প পরিচালক প্রকৌশলী আমিনুল হক বলেন, পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল পরিবহন পুরোপুরি স্বয়ংক্রিয় ও নিরাপদ, এবং নারায়ণগঞ্জ ও ফতুল্লার ডিপো থেকে দেশের অন্যান্য ডিপোতে সরবরাহ করা যাবে।

বিপিসি চেয়ারম্যান মো. আমিন উল আহসান জানান, পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল পরিবহন নিয়ন্ত্রণ কক্ষ থেকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। গত জুনে পরীক্ষামূলকভাবে ৩২ হাজার টন ডিজেল চট্টগ্রাম থেকে নারায়ণগঞ্জে সফলভাবে সরবরাহ করা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল পরিবহনে সময় ও ব্যয় দুটোই কমবে, সড়ক ও নদীপথে ট্যাংকার ব্যবহারের ঝুঁকি হ্রাস পাবে এবং দেশের জ্বালানি বিতরণ ব্যবস্থায় এটি যুগান্তকারী পরিবর্তন নিয়ে আসবে।