ভেনেজুয়েলায় আঘাত হানা শক্তিশালী জোড়া ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১৬৪ জনে পৌঁছেছে। দেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের পর সরকার দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা জারি করেছে।

স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যায় পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানায়, সন্ধ্যা ৬টা ৪ মিনিটে প্রথম ৭.২ মাত্রার ভূমিকম্প অনুভূত হয়। এর মাত্র ৪০ সেকেন্ড পর দেশটিতে আঘাত হানে ৭.৫ মাত্রার আরেকটি শক্তিশালী ভূমিকম্প।

প্রাথমিকভাবে ইউএসজিএস আশঙ্কা করেছিল, এ দুর্যোগে প্রাণহানির সংখ্যা এক লাখ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। তবে সর্বশেষ পরিস্থিতি জানিয়ে ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ ১৬৪ জনের মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

ভূমিকম্পে রাজধানী কারাকাসসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে শত শত ঘরবাড়ি, ভবন ও অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। উপকূলীয় শহর কাতিয়া লা মার-এও ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের খবর পাওয়া গেছে।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন-এর জিওলোকেশন করা বিভিন্ন ভিডিওতে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার চিত্র উঠে এসেছে। একাধিক ভিডিওতে পাহাড়ি ঢালে নির্মিত ভবন ধসে পড়তে দেখা গেছে, যা ভূমিকম্পের তীব্রতার প্রমাণ বহন করে।

ভূমিকম্পের পর আতঙ্কিত মানুষ পরিবার-পরিজন ও গৃহপালিত প্রাণী নিয়ে ঘরবাড়ি ছেড়ে নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে রাস্তায় নেমে আসেন। আফটারশকের আশঙ্কায় হাজারো মানুষ খোলা আকাশের নিচে রাত কাটিয়েছেন।

উদ্ধারকর্মীরা এখনও ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়াদের খোঁজে তল্লাশি চালিয়ে যাচ্ছেন। ফলে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।