দেশের তৃণমূল ফুটবলের উন্নয়নে বড় অঙ্কের অর্থ সহায়তা দিয়েছে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি)। প্রতিষ্ঠানটি ১৪ আগস্ট বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে (বাফুফে) ৫ কোটি টাকা হস্তান্তর করেছে। এই অর্থ ব্যয় হবে ‘তারুণ্যের উৎসব’ অনুষ্ঠানের অংশ হিসেবে ২০২৫ সালের আঞ্চলিক ফুটবল টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য।

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বরাদ্দ অর্থ জেলার ফুটবলকে শক্তিশালী করতে এবং স্থানীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ বাড়াতে কাজে লাগানো হবে। অর্থ পরিচালক মো. মামুনুর রশিদ স্বাক্ষরিত চিঠিতে ব্যয় সংক্রান্ত সাতটি শর্ত উল্লেখ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে—প্রতিটি খাতের ব্যয় সঠিকভাবে অনুসরণ করতে হবে, এক খাতের অর্থ অন্য খাতে ব্যবহার করা যাবে না, ব্যয়ের বিল ও ব্যাংক বিবরণী সংরক্ষণ করে বার্ষিক নিরীক্ষায় উপস্থাপন করতে হবে এবং আয়কর ও ভ্যাট কর্তন করে সরকারি কোষাগারে জমা দিতে হবে।

বাফুফের সহসভাপতি ও তারুণ্যের উৎসব আন্তজেলা চ্যাম্পিয়নশিপ কমিটির প্রধান ওয়াহিদ উদ্দিন চৌধুরী জানিয়েছেন, ‘জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে আমরা ৫ কোটি টাকা পেয়েছি। আশা করছি, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকেও ৫ কোটি টাকা আসবে। বাকি অর্থ স্পনসরদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা হবে।’

এর আগে ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল, সরকারের সহায়তায় বাফুফে তিনটি ফুটবল টুর্নামেন্ট আয়োজন করবে—আন্তজেলা হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ফুটবল টুর্নামেন্ট, ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্ট এবং মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল প্রতিযোগিতা। প্রাথমিকভাবে বাজেট ধরা হয়েছিল প্রায় ১৬ কোটি টাকা, তবে বাস্তবে তা দাঁড়িয়েছে ১৮ কোটিরও বেশি। এর মধ্যে ৫ কোটি দিয়েছে এনএসসি, বাকিটা আসবে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় ও স্পনসরদের কাছ থেকে।

আগামী ৩০ আগস্ট মুন্সিগঞ্জে আন্তজেলা টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হবে। অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভুঁইয়া। টুর্নামেন্টে দেশের ৬৪টি জেলা অংশ নেবে এবং হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। প্রথম রাউন্ডে দলগুলোকে আটটি অঞ্চলে ভাগ করা হয়েছে, যার প্রতিটি অঞ্চলের নাম রাখা হয়েছে জুলাই আন্দোলনের আট শহীদের নামে। এবারের আসরে মোট ১১২টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

নভেম্বরে ঢাকায় আসবেন এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সভাপতি সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা। তাঁর উপস্থিতিতে ফাইনাল আয়োজনের পরিকল্পনা করছে বাফুফে।

একসময় দেশে সব জেলাকে নিয়ে শেরেবাংলা কাপ ফুটবল অনুষ্ঠিত হতো। ১৩ বছর বিরতির পর ২০২০ সালে বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে আবারও আয়োজন করা হয় আন্তজেলা ফুটবল। দেশের ঘরোয়া ফুটবলে শেরেবাংলা কাপ ও সোহরাওয়ার্দী কাপ অনূর্ধ্ব-১৯ ফুটবল বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, কারণ এসব টুর্নামেন্ট থেকেই উঠে এসে বহু ফুটবলার জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন।

এবার বড় পরিসরে আন্তজেলা ফুটবল আয়োজনের পরিকল্পনা প্রথম জানানো হয় গত ১১ এপ্রিল ঢাকার একটি হোটেলে বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়েশনের বার্ষিক ক্রীড়া পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে, যেখানে যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেন।