পবিত্র নগরী মক্কায় একটি বৃহৎ বিনোদন প্রকল্প নির্মাণ নিয়ে সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়ায় তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। বিষয়টি ঘিরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে মসজিদে হারামের নিকটবর্তী এলাকায় সিনেমা হল নির্মাণ। যদিও সৌদি কর্তৃপক্ষ স্পষ্ট করেছে যে প্রকল্পটি হারাম সীমানার বাইরে আল-আবিদিয়া জেলায়, উম্মুল কুরা বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে নির্মিত হচ্ছে।

দ্য ইসলামিক ইনফরমেশন ডটকম জানায়, সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া এক ভিডিওতে সৌদি এক প্রকৌশলী দাবি করেছেন, কাবাঘরের কাছেই বিশাল বিনোদন প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে সৌদি সরকার। তবে সরকারি ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে, প্রকল্পটি সরাসরি হারাম এলাকার ভেতরে নয়।

স্মার্ট মক্কা গড়ে তোলার পরিকল্পনার অংশ হিসেবে সিনেমা অন্যতম গুরুত্ব পাচ্ছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে সৌদি এন্টারটেইনমেন্ট ভেঞ্চারস, যা সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের সহযোগী প্রতিষ্ঠান। ২০২৩ সালে প্রতিষ্ঠানটিকে প্রায় ২৫০ কোটি ডলারের একাধিক প্রকল্প দেওয়া হয়। এর মধ্যে মক্কা সিনেমা প্রকল্পের মূল্য ধরা হয়েছে ১৩০ কোটি সৌদি রিয়াল। স্থানীয় প্রতিষ্ঠান মডার্ন বিল্ডিং লিডারস ৮০ হাজার স্কয়ার মিটার জায়গাজুড়ে এই নির্মাণকাজ পরিচালনা করছে।

সৌদি আরবে সিনেমা নির্মাণকে একটি বড় ধরনের সাংস্কৃতিক পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রায় চার দশক নিষিদ্ধ থাকার পর ২০১৮ সালে দেশটি সিনেমা হলে অনুমোদন দেয়। যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ঘোষিত ভিশন ২০৩০–এর অংশ হিসেবেই তেলনির্ভর অর্থনীতি থেকে বহুমুখীকরণের পাশাপাশি সামাজিক আধুনিকায়নের এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ভিডিও প্রকাশের পর এ বিষয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। কেউ কেউ এটিকে আধুনিকায়ন ও জীবনযাত্রার মানোন্নয়নের পদক্ষেপ হিসেবে স্বাগত জানিয়েছেন। তবে অনেকেই মক্কার মতো পবিত্র নগরীর কাছাকাছি বিনোদনকেন্দ্র স্থাপনে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন এবং এটি ধর্মীয় মূল্যবোধের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

বিতর্কের মধ্যে সৌদি কর্মকর্তারা আশ্বস্ত করেছেন যে, মক্কার পবিত্রতা অক্ষুণ্ণ রেখেই উন্নয়ন কার্যক্রম বাস্তবায়ন করা হবে। তারা জানিয়েছেন, এসব প্রকল্প নগরীর অবকাঠামো উন্নয়ন ও নাগরিক সেবার মান বৃদ্ধির পাশাপাশি ধর্মীয় মর্যাদাকেও সমুন্নত রাখবে।

চলতি আগস্টে সৌদি এন্টারটেইনমেন্ট ভেঞ্চারস মক্কা সিনেমা প্রকল্পের চূড়ান্ত অনুমোদিত পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে এবং নির্মাণকাজ ইতোমধ্যেই শুরু হয়েছে।