নেপালে প্রধানমন্ত্রী কে পি শর্মা ওলির পদত্যাগের পর আন্দোলনরত জেন জি প্রজন্মের মধ্যে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন কাঠমান্ডুর মেয়র বালেন্দ্র শাহ। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাকে অন্তর্বর্তী প্রধানমন্ত্রী করার দাবিও ছড়িয়ে পড়েছে।

বালেন্দ্র শাহ ১৯৯০ সালের ২৭ এপ্রিল জন্মগ্রহণ করেন। পেশায় তিনি একজন স্ট্রাকচারাল ইঞ্জিনিয়ার হলেও সংগীতশিল্পী, র‌্যাপার, গীতিকার ও কবি হিসেবেও পরিচিত। রাজনীতিতে আসার আগে তিনি নেপালের হিপহপ ঘরানার শিল্পী হিসেবে জনপ্রিয়তা পান। ২০১৩ সালে ইউটিউব সিরিজ ‘র বার্জ’–এ অংশ নিয়ে আলোচনায় আসেন। পরবর্তীতে প্রকৌশল পড়াশোনা শেষ করে রাজনীতিতে প্রবেশ করেন এবং দুর্নীতি ও অব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেন।

২০২২ সালের স্থানীয় নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে কাঠমান্ডুর মেয়র নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস গড়েন তিনি। দায়িত্ব গ্রহণের পর সাহসী পদক্ষেপের মাধ্যমে দ্রুত জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য উদ্যোগ হলো—সিটি কাউন্সিলের সভা সরাসরি সম্প্রচারের ব্যবস্থা, অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ, আবর্জনা সংকট সমাধানে বেসরকারি সংস্থার সহায়তা গ্রহণ এবং নদী দখলমুক্ত করার উদ্যোগ।

জেন জি আন্দোলন শুরু হওয়ার পর থেকেই তিনি বিক্ষোভকারীদের পাশে দাঁড়ান। প্রধানমন্ত্রী ওলির পদত্যাগের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি তরুণদের সংযত হওয়ার আহ্বান জানান। তিনি লেখেন, “প্রিয় জেন জি, সরকারের পদত্যাগের দাবি পূরণ হয়েছে। এখন সংযত হওয়ার সময়। দেশের সম্পদ নষ্ট হওয়া মানে আমাদেরই ক্ষতি। নতুন প্রজন্মের দায়িত্ব নেপালের ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব গঠন করা।”

এদিকে, প্রচলিত রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি আস্থা হারানো তরুণ প্রজন্ম বালেন্দ্র শাহকে বিকল্প নেতৃত্ব হিসেবে দেখছে। তার সাহসী পদক্ষেপ, স্বাধীন রাজনৈতিক অবস্থান এবং তরুণদের মধ্যে বিপুল জনপ্রিয়তা তাকে অন্তর্বর্তী সরকারের নেতৃত্বে সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে আলোচনায় এনেছে।