চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী আব্দুল জব্বারের বলী খেলার ১১৬তম আসরে টানা দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার হোমনার ‘বাঘা শরীফ’।

শুক্রবার অনুষ্ঠিত ফাইনালে তিনি একই জেলার রাশেদকে ৩০ মিনিটের লড়াই শেষে ‘টেকনিক্যাল আউট’-এর মাধ্যমে পরাজিত করেন। গত বছরও এই দুই বলী মুখোমুখি হয়েছিলেন, যেখানে শরীফ প্রথমবারেই শিরোপা জেতেন।

এবার প্রথম রাউন্ডে অংশ নেন ৮০ জন বলী। পরে প্রথম রাউন্ডের চারজন ও আগের বছরের শীর্ষ চারজন নিয়ে হয় চ্যালেঞ্জ রাউন্ড। সেখান থেকে শরীফ ও রাশেদ সেমিফাইনাল পেরিয়ে পৌঁছান ফাইনালে।

প্রতিবছর বাংলা ১২ বৈশাখ চট্টগ্রামের লালদিঘী ময়দানে এ খেলাটি অনুষ্ঠিত হয়। ১৯০৯ সালে ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনের অংশ হিসেবে আব্দুল জব্বার সওদাগর বলী খেলার সূচনা করেন।

বলী খেলাকে কেন্দ্র করে তিন দিনব্যাপী বৈশাখী মেলা বসে, যেখানে মাটির পাত্র, বেত-কাঠের সামগ্রী, চারা গাছ, খাবারদাবারসহ নানা পণ্য বিক্রি হয়। মেলাটি চট্টগ্রামের মানুষের জন্য আনন্দ-উৎসবের অন্যতম কেন্দ্র।