যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশসহ কয়েকটি দেশের ওপর নতুন হারে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছে। পূর্বঘোষিত ৩৫ শতাংশের পরিবর্তে এবার বাংলাদেশের পণ্যের ওপর শুল্ক ২০ শতাংশ নির্ধারণ করেছে ওয়াশিংটন, যা কার্যকর হবে শুক্রবার (১ আগস্ট) থেকে—যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় অনুযায়ী।

ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, হোয়াইট হাউসের এক ঘোষণায় নতুন এই শুল্কহারের বিস্তারিত প্রকাশ করা হয়েছে। ঘোষণায় আরও উল্লেখ করা হয়, বাংলাদেশ ছাড়াও পাকিস্তানের ওপর ১৯ শতাংশ, আফগানিস্তানের ওপর ১৫ শতাংশ, ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ, ব্রাজিলের ওপর ১০ শতাংশ, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও ফিলিপাইনের ওপর ১৯ শতাংশ করে, মিয়ানমারের ওপর ৪০ শতাংশ, শ্রীলঙ্কা ও ভিয়েতনামের ওপর ২০ শতাংশ করে পাল্টা শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।

এর আগে, চলতি বছরের ২ এপ্রিল মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য ঘাটতির কথা উল্লেখ করে একাধিক দেশের ওপর উচ্চহারে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেন। ওই সময় বাংলাদেশের পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক নির্ধারণ করা হয়। যুক্তরাষ্ট্র দাবি করে, দেশটির পণ্যের ওপর বাংলাদেশ ৭৪ শতাংশ শুল্ক আরোপ করায় পাল্টা পদক্ষেপ হিসেবে এই শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।

তবে ৯ এপ্রিল ওয়াশিংটন এই শুল্ক তিন মাসের জন্য স্থগিত করে এবং আলোচনার সুযোগ দেয় বিভিন্ন দেশকে। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তরের সঙ্গে বাংলাদেশসহ সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর আলোচনা শুরু হয়। গত ২৯ জুলাই তৃতীয় দফার আলোচনায় বাংলাদেশের পক্ষে নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। তিন দিনব্যাপী বৈঠক শেষে উভয়পক্ষ এক যৌথ ঘোষণায় বর্তমান শুল্কহার নির্ধারণের বিষয়টি প্রকাশ করে।