তরুণ ভোটারদের বিএনপির প্রতীক ‘ধানের শীষ’-এ ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তিনি বলেন, “তরুণ্যের প্রথম ভোট, ধানের শীষের জন্য হোক”—এই বার্তা সারা দেশে ছড়িয়ে দিতে ছাত্রদলের নেতাকর্মীদের নির্দেশ দিয়েছেন তিনি।

রোববার (৩ আগস্ট) বিকেলে রাজধানীর শাহবাগে ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান, শোক ও বিজয়ের প্রথম বর্ষপূর্তি’ উপলক্ষে আয়োজিত ছাত্রদলের ‘ছাত্রসমাবেশে’ ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তারেক রহমান বলেন, “১৯৭১ সালে ছিল স্বাধীনতা অর্জনের যুদ্ধ, আর ২০২৪ সালের গণ-আন্দোলন ছিল স্বাধীনতা রক্ষার যুদ্ধ। এ দুই যুদ্ধে যারা শহীদ হয়েছেন, তাদের প্রতি আমি গভীর শ্রদ্ধা জানাই। ৫৪ বছর পেরিয়ে গেছে স্বাধীনতার, এ দেশ এখন পরিণত একটি রাষ্ট্র। প্রতিহিংসার রাজনীতি নয়, জনগণ চায় গুণগত পরিবর্তনের রাজনীতি।”

ছাত্রদলের নেতাকর্মীদের সাহসের প্রশংসা করে তিনি বলেন, “জুলাইয়ের গণ-অভ্যুত্থানে ছাত্রদলের শত শত নেতা-কর্মী আহত হয়েছে, ২ হাজারের বেশি গ্রেপ্তার হয়েছেন। তোমাদের মতো সাহসী মায়ের সন্তানদের কেউ দমিয়ে রাখতে পারবে না।”

তিনি আরও বলেন, “আমরা কথামালার রাজনীতি নয়, জীবনমান উন্নয়নের রাজনীতি শুরু করেছি। নতুন প্রজন্মকে যুগোপযোগী করে গড়ে তুলতে হলে কারিগরি জ্ঞান ও দক্ষতা অপরিহার্য। আগামীতে বিএনপি সরকার গঠন করলে স্কুল পর্যায় থেকেই কারিগরি শিক্ষা বাধ্যতামূলক করা হবে।”

তারেক রহমান শিক্ষার্থীদের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে প্রযুক্তি ও দক্ষতা অর্জনের ওপর গুরুত্ব দেওয়ার আহ্বান জানান।