যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি অঙ্গরাজ্যে দুটি হেলিকপ্টারের মধ্যে মুখোমুখি সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এতে উভয় হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে একজন নিহত এবং আরেকজন গুরুতর আহত হয়েছেন।

রোববার (২৮ ডিসেম্বর) সকাল আনুমানিক ১১টা ২৫ মিনিটে নিউ জার্সির হামোন্টন মিউনিসিপ্যাল এয়ারপোর্টের ওপর আকাশে এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

হামোন্টন পুলিশের প্রধান কেভিন ফ্রিল জানান, দুর্ঘটনার খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জরুরি উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া ভিডিওতে দেখা যায়, একটি হেলিকপ্টার দ্রুত ঘূর্ণায়মান অবস্থায় মাটির দিকে আছড়ে পড়ছে। পরে পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিস একটি হেলিকপ্টারে ছড়িয়ে পড়া আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) জানায়, এটি ছিল আকাশে সংঘটিত একটি মুখোমুখি সংঘর্ষ। হামোন্টন মিউনিসিপ্যাল এয়ারপোর্টের ওপর এন্সট্রম এফ-২৮এ মডেলের একটি হেলিকপ্টারের সঙ্গে এন্সট্রম ২৮০সি মডেলের আরেকটি হেলিকপ্টারের সংঘর্ষ হয়। প্রতিটি হেলিকপ্টারে কেবল পাইলটই ছিলেন। তাদের মধ্যে একজন ঘটনাস্থলেই মারা যান এবং অন্যজনকে গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

দুর্ঘটনাস্থলের কাছের একটি ক্যাফের মালিক সাল সিলিপিনো জানান, নিহত ও আহত পাইলট দুজনই তার ক্যাফের নিয়মিত ক্রেতা ছিলেন এবং প্রায়ই একসঙ্গে নাশতা করতেন। তিনি বলেন, দুর্ঘটনার আগে তিনি ও অন্যান্য ক্রেতারা হেলিকপ্টার দুটিকে উড্ডয়ন করতে দেখেছিলেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি হেলিকপ্টার ঘুরতে ঘুরতে নিচে নামতে শুরু করে, এরপর অন্যটিও নিয়ন্ত্রণ হারায়। ঘটনাটি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর। তিনি বলেন, “এখনও আমি কাঁপছি।”

হামোন্টনের বাসিন্দা ড্যান ডেমশেক এনবিসি১০-কে জানান, তিনি জিম থেকে বের হচ্ছিলেন, এমন সময় একটি জোরালো শব্দ শুনে দেখেন, আকাশে দুটি হেলিকপ্টার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ঘুরতে শুরু করেছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, প্রথম হেলিকপ্টারটি দ্রুত উল্টে গিয়ে ঘূর্ণায়মান অবস্থায় নিচে পড়ে যায়। দ্বিতীয়টি কিছুটা স্থিতিশীল মনে হলেও হঠাৎ আরেকটি শব্দ শোনা যায় এবং সেটিও দ্রুত নিচে নেমে আসে।

পুলিশ প্রধান কেভিন ফ্রিল জানান, দুর্ঘটনার তদন্তে এফএএ এবং ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (এনটিএসবি) যৌথভাবে কাজ করবে। দুর্ঘটনার সময় আকাশে আংশিক মেঘ থাকলেও বাতাস ছিল হালকা এবং দৃশ্যমানতা ভালো ছিল বলে জানিয়েছে আবহাওয়া পূর্বাভাস সংস্থা অ্যাকুওয়েদার।

সূত্র: এপি