টানা সোয়া পাঁচ ঘণ্টা দাউ দাউ করে জ্বলার পর অবশেষে মহাখালীর কড়াইল বস্তির আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর) রাত ১০টা ৩৫ মিনিটে ফায়ার সার্ভিস আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়। এর আগে বিকেল ৫টা ২২ মিনিটে আগুন লাগার খবর পাওয়া গেলেও তীব্র যানজটের কারণে ফায়ার সার্ভিসের ইউনিটগুলো ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে প্রায় ৪৫ মিনিট সময় লাগে।

ফায়ার সার্ভিস জানায়, আগুনে শতাধিক ঘর সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে। ক্ষতিগ্রস্তদের মধ্যে নারী ও শিশুর সংখ্যা বেশি। ঘরবাড়ি হারানো অনেকেই এখন আশ্রয়হীন অবস্থায় খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাচ্ছেন। কেউ কেউ ভেজা কাপড় নিয়েই শীতের রাতে ঘুমিয়ে পড়তে বাধ্য হয়েছেন।

ফায়ার সার্ভিস সদর দফতরের মিডিয়া সেলের কর্মকর্তা আনোয়ারুল ইসলাম দোলন বলেন, মোট ১৯টি ইউনিট কাজ করে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। তিনি জানান, এলাকাটি অত্যন্ত ঘিঞ্জি হওয়া এবং পানি সংকটের কারণে আগুন নেভাতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে।

অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত লাভলী বেগম কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন, সাত বছর ধরে এই বস্তিতে থাকেন তিনি। কিস্তিতে কেনা সব জিনিসপত্র, সঞ্চিত টাকা, কাপড়—সবকিছুই চোখের সামনে পুড়ে গেছে। তিনি বলেন, “এখন আমাদের পথেই বসতে হবে। বাচ্চারা ঠাণ্ডায় কাঁপছে। আমরা নিরাপদ আশ্রয় চাই।”

আরেক দিনমজুর শামসুল ইসলাম জানান, মাত্র দুই মাস আগে তিনি বস্তিতে উঠেছিলেন। আগুনে তার নতুন কেনা সব জিনিসপত্র পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। তার ভাষায়, “আগুন এত তীব্র ছিল যে কিছুই রক্ষা করতে পারিনি। চারদিকে ধোঁয়া আর আগুনে ঘেরা অবস্থায় প্রাণ নিয়ে বের হতে খুব কষ্ট হয়েছে।”