নাটকীয় এক ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে ইকুয়েডরকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে আইভরি কোস্ট। বদলি হিসেবে মাঠে নেমে ৯০তম মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন আমাদ দিয়ালো।

সোমবার (১৫ জুন) ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় দুই দল। বিশেষ করে প্রথমার্ধে বেশ কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করেছিল ইকুয়েডর, তবে সেগুলো কাজে লাগাতে পারেনি তারা।

ম্যাচের শুরুতে প্রতিপক্ষের ভুল থেকে সুযোগ পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড Enner Valencia। পরে John Yeboah এবং Alan Mindaর দুটি প্রচেষ্টা যথাক্রমে ক্রসবার ও পোস্টে লেগে ফিরে আসে।

অন্যদিকে আইভরি কোস্টও একের পর এক আক্রমণ সাজায়। তরুণ Yann Diomandeর গতিময় খেলায় ডান প্রান্ত দিয়ে বেশ কয়েকবার বিপদ তৈরি হলেও শেষ মুহূর্তে ফিনিশিংয়ের অভাবে গোলের দেখা পায়নি আফ্রিকান দলটি। Nicolas Pépéর কয়েকটি প্রচেষ্টাও ব্যর্থ হয়।

বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে নিজেদের হাতে নেয় আইভরি কোস্ট। দিয়োমান্দে ও তার সতীর্থরা ইকুয়েডরের রক্ষণভাগে চাপ বাড়াতে থাকেন। এক পর্যায়ে Elye Wahiর একটি শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।

তবে ইকুয়েডরও পাল্টা আক্রমণে কম বিপজ্জনক ছিল না। Gonzalo Plata ও ভ্যালেন্সিয়ার সমন্বয়ে তৈরি হওয়া একটি সুযোগ অল্পের জন্য গোল হয়নি। এছাড়া দূরপাল্লার শটে আইভরি কোস্টের গোলরক্ষক Yahia Fofanaকে ব্যস্ত রাখেন প্লাতা।

ম্যাচ যখন গোলশূন্য ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখনই আসে নির্ণায়ক মুহূর্ত। ৯০তম মিনিটে Wilfried Singoর দুর্দান্ত দৌড় ও নিখুঁত ক্রস থেকে বল পেয়ে বদলি খেলোয়াড় Amad Diallo ডি-বক্সের প্রান্ত থেকে চমৎকার এক শটে জালের দেখা পান।

শেষ মুহূর্তের সেই গোলেই ১-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আইভরি কোস্ট। গুরুত্বপূর্ণ এই জয়ে বিশ্বকাপ মিশন ইতিবাচকভাবে শুরু করল আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।