বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে রোমাঞ্চকর এক ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে ৩-৩ সমতা এনে আলজেরিয়ার বিপক্ষে মূল্যবান এক পয়েন্ট তুলে নিয়েছে অস্ট্রিয়া। এই ড্রয়ের ফলে জটিল সমীকরণে দুই দলই নিশ্চিত করেছে ‘রাউন্ড অব ৩২’ বা নকআউট পর্বের টিকিট। অন্যদিকে, এই ফলের কারণে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছে এশিয়ার শক্তিশালী দল ইরানকে।

রোববার (২৮ জুন) অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই ছিল দুই দলের আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের লড়াই। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও বিরতির পর দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় আলজেরিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধে রিয়াদ মাহরেজের দারুণ এক গোলে ২-২ সমতায় ফেরে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা। গোলটি তৈরিতে বড় ভূমিকা রাখেন হুসেম আউয়ার। বাঁ প্রান্ত থেকে চমৎকার ড্রিবলিংয়ে অস্ট্রিয়ার ডিফেন্ডার স্টেফান পশকে কাটিয়ে তিনি নিখুঁত ভাসানো ক্রস দেন। ফার পোস্টে থাকা মাহরেজ সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান। আলজেরিয়ার জার্সিতে এটি ছিল তার ৩৯তম আন্তর্জাতিক গোল।

মাহরেজের গোলের পর ম্যাচের উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়। পরে আরও একটি গোল করে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আলজেরিয়া, আর তখন নকআউটে ওঠার স্বপ্ন প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে হচ্ছিল।

কিন্তু যোগ করা সময়ের একেবারে শেষ আক্রমণে নাটকীয়ভাবে ম্যাচে ফিরে আসে অস্ট্রিয়া। ম্যাচের শেষ শটে আলজেরিয়ার জাল কাঁপিয়ে ৩-৩ সমতা ফেরায় ইউরোপের দলটি। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই নিশ্চিত হয়, এই একটি গোলই বদলে দিয়েছে গ্রুপের পুরো সমীকরণ।

ড্রয়ের ফলে দুই দলই ৪ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়। আর এই ফলেই বিশ্বকাপ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় নিশ্চিত হয় ইরানের।