রাজশাহীতে মৌসুম শুরুর আগেই বাজার ও ভ্রাম্যমাণ দোকানে লিচু বিক্রি শুরু হয়েছে। তবে এসব লিচুর বড় অংশই অপরিপক্ব হওয়ায় স্বাদ ও মান নিয়ে ক্রেতাদের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দিয়েছে।

নগরীর বিভিন্ন বাজার ও ভ্যানে দেখা গেছে, সবুজ ও হালকা লালচে রঙের লিচু বিক্রি হচ্ছে। মৌসুমের প্রথম ফল হওয়ায় অনেক ক্রেতা কিনলেও বেশিরভাগই স্বাদে সন্তুষ্ট নন।

ক্রেতারা বলছেন, অপরিপক্ব লিচুতে স্বাভাবিক মিষ্টতা না থাকলেও প্রতি ১০০টি লিচু ৩০০ থেকে ৪০০ টাকায় বিক্রি করা হচ্ছে, যা তুলনামূলকভাবে বেশি দাম।

বিক্রেতারা জানিয়েছেন, তারা আগেভাগেই বাগান কিনে রাখায় এবং মালিকদের পাওনা পরিশোধের চাপ থাকায় আগেই লিচু বাজারে আনতে হচ্ছে। ফলে কিছুটা কম পাকা ফলও বিক্রি করা হচ্ছে।

রাজশাহীর বিভিন্ন এলাকায় যেমন Rajshahi-এর পবা, পুঠিয়া ও মোহনপুরসহ আশপাশের বাগানগুলোতে এবছর লিচু উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে প্রায় ৩ হাজার ৮০০ টন। তবে তীব্র তাপপ্রবাহ ও খরার কারণে অনেক গাছের লিচু ঝরে পড়েছে বলে জানিয়েছেন চাষিরা।

একজন বিক্রেতা জানান, এখন বাজারে থাকা লিচু পুরোপুরি মিষ্টি নয়, কিছুটা টক-মিষ্টি স্বাদের। আরও এক থেকে দুই সপ্তাহ পর পরিপক্ব লিচু বাজারে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে ক্রেতারা অভিযোগ করছেন, দোকানদাররা ভালো পাকা লিচু দেখালেও বিক্রির সময় অপরিপক্ব ফল দিচ্ছেন। অনেকেই শিশুদের আবদার মেটাতে বাধ্য হয়ে এসব লিচু কিনছেন।

চিকিৎসকরা অপরিপক্ব ফল খাওয়ার বিষয়ে সতর্ক করেছেন। রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের মুখপাত্র Shankar Kumar Biswas বলেন, অপরিপক্ব লিচু খাওয়ার ফলে পেটের সমস্যা, খিঁচুনি ও ব্যথা হতে পারে। কিছু ক্ষেত্রে ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহারের ঝুঁকিও থাকে।

কৃষি বিভাগের মতে, লিচু পরিপক্ব হতে আরও ১৫ থেকে ২০ দিন সময় লাগবে। রাজশাহী জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক Mohammad Nasir Uddin জানিয়েছেন, ফল পুরোপুরি পাকার পরই বিক্রি করা উচিত। তবে সরবরাহ বাড়লে দাম স্বাভাবিক হয়ে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

চাষি ও ব্যবসায়ীরা বলছেন, আবহাওয়ার অনিশ্চয়তা ও আগাম বাজারজাতকরণের কারণে এবছর লিচু উৎপাদন ও লাভ—উভয় ক্ষেত্রেই অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।