মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি-তে হোয়াইট হাউস করেসপনডেন্টস ডিনার চলাকালে অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটেছে। এতে অল্পের জন্য রক্ষা পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। শনিবার (২৫ এপ্রিল) সন্ধ্যায় ওয়াশিংটন হিলটন হোটেল-এ আয়োজিত এই বার্ষিক অনুষ্ঠানে আকস্মিক গুলির শব্দে মুহূর্তেই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য অনুযায়ী, অনুষ্ঠান শুরুর ঠিক আগে হোটেলের প্রবেশপথের কাছে অন্তত পাঁচটি গুলির শব্দ শোনা যায়। সে সময় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ও ফার্স্ট লেডি বলরুমে অবস্থান করছিলেন। গুলির শব্দ শোনা মাত্রই ইউএস সিক্রেট সার্ভিস-এর সদস্যরা দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে প্রেসিডেন্টকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেন।

ঘটনার পরপরই উপস্থিত অতিথিদের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। অনেকেই নিরাপত্তার জন্য টেবিলের নিচে আশ্রয় নেন। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা-এর এক প্রযোজক জানান, গুলির শব্দের পরপরই ঘটনাস্থলে বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।

পরবর্তীতে নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম Truth Social-এ দেওয়া এক বার্তায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জানান, তিনি, ফার্স্ট লেডি এবং ভাইস প্রেসিডেন্টসহ মন্ত্রিসভার সদস্যরা সবাই নিরাপদ আছেন। দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য তিনি সিক্রেট সার্ভিস ও স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের প্রশংসা করেন।

এ ঘটনার পর নিরাপত্তাজনিত কারণে নির্ধারিত অনুষ্ঠানটি স্থগিত ঘোষণা করা হয়েছে। প্রেসিডেন্ট জানিয়েছেন, আগামী ৩০ দিনের মধ্যে অনুষ্ঠানটি পুনরায় আয়োজন করা হবে।

এদিকে ইউএস সিক্রেট সার্ভিস জানিয়েছে, হোটেলের স্ক্রিনিং এরিয়ার কাছেই গুলিবর্ষণের ঘটনাটি ঘটে। ইতোমধ্যে ঘটনাস্থল থেকে এক সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছে। তবে এ ঘটনায় ঠিক কতজন আহত হয়েছেন বা এর পেছনের উদ্দেশ্য কী—তা এখনো নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি। বিষয়টি তদন্ত করে দেখা হচ্ছে।

উল্লেখ্য, এর আগেও একাধিকবার হামলার লক্ষ্যবস্তু হয়েছেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। ২০২৪ সালের এক ঘটনায় তিনি কানে গুলিবিদ্ধ হয়েও প্রাণে বেঁচে যান। সর্বশেষ এই ঘটনার পর হোয়াইট হাউস থেকে শিগগিরই একটি আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হতে পারে বলে জানা গেছে।