পঞ্চগড় পৌরসভার পশ্চিম জালাসী এলাকায় একটি পরিত্যক্ত জমি থেকে মহান মুক্তিযুদ্ধের সময়কার একটি অবিস্ফোরিত মর্টার শেল উদ্ধারের ঘটনা স্থানীয়দের মধ্যে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করেছে। মঙ্গলবার (২১ এপ্রিল) বিকেলে জমি খননের সময় শ্রমিকদের হাতে ধরা পড়ে এই বিপজ্জনক বস্তুটি। পরবর্তীতে বিষয়টি নিশ্চিত হলে দ্রুত পুলিশকে খবর দেওয়া হয় এবং বর্তমানে নিরাপত্তার স্বার্থে পুরো এলাকাটি ঘিরে রাখা হয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, পশ্চিম জালাসী এলাকার বাসিন্দা হোসেন আলীর মালিকানাধীন একটি দীর্ঘদিনের পরিত্যক্ত জমিতে সুপারি বাগান তৈরির উদ্যোগ নেওয়া হয়। সে অনুযায়ী শ্রমিকরা নালা খননের কাজ শুরু করেন। খনন কাজ চলাকালে প্রায় এক ফুট গভীরে পৌঁছালে শ্রমিক জাহেদুল ইসলামের কোদালে শক্ত কিছুতে আঘাত লাগে। প্রথমে বিষয়টি স্বাভাবিক মনে হলেও মাটি সরিয়ে দেখা যায়, সেখানে জং ধরা একটি ভারী ধাতব বস্তু রয়েছে, যা দেখতে মর্টার শেলের মতো।

শ্রমিকরা জানান, প্রাথমিকভাবে তারা বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পারেননি। কৌতূহলবশত বস্তুটি তারা বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পরিষ্কার করার চেষ্টা করেন। তবে পরিষ্কারের সময় বারুদের তীব্র গন্ধ বের হলে তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। পরে বিষয়টি জমির মালিক হোসেন আলীকে জানানো হলে তিনি দ্রুত পঞ্চগড় সদর থানায় যোগাযোগ করেন।

জমির মালিক হোসেন আলী বলেন, “জমিটি অনেকদিন ধরে ফাঁকা পড়ে ছিল। আমরা সুপারি গাছ লাগানোর জন্য খনন কাজ শুরু করি। কিন্তু হঠাৎ এমন একটি বিপজ্জনক বস্তু বেরিয়ে আসবে, তা কল্পনাও করিনি। বিষয়টি বুঝতে পেরে দেরি না করে পুলিশকে জানাই।”

খবর পেয়ে পঞ্চগড় সদর থানা পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নেয়। মর্টার শেলটি উদ্ধার করে একটি নিরাপদ স্থানে রাখা হয়েছে এবং আশপাশের এলাকা ঘিরে ফেলা হয়েছে, যাতে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়। একই সঙ্গে সেনাবাহিনীর বোম্ব ডিস্পোজাল ইউনিটকে খবর দেওয়া হয়েছে।

পঞ্চগড় সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আশরাফুল ইসলাম বলেন, “আমরা খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ঘটনাস্থলে যাই এবং বস্তুটি উদ্ধার করি। এটি একটি অবিস্ফোরিত মর্টার শেল বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। নিরাপত্তার স্বার্থে এলাকাটি ঘিরে রাখা হয়েছে। সেনাবাহিনীর বিশেষজ্ঞ দল এসে এটি নিষ্ক্রিয় করার পরবর্তী ব্যবস্থা নেবে।”

স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে এ ঘটনা নিয়ে ব্যাপক আতঙ্ক বিরাজ করছে। অনেকেই মনে করছেন, এটি ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময়কার অবশিষ্ট কোনো গোলাবারুদ হতে পারে। তাদের দাবি, মুক্তিযুদ্ধের সময় জালাসী এলাকায় পাকিস্তানি বাহিনী অবস্থান নিয়েছিল এবং সেখানে ব্যাপক গোলাবর্ষণ হয়েছিল। সেই সময়ের অনেক অবিস্ফোরিত গোলাবারুদ এখনো মাটির নিচে চাপা পড়ে থাকতে পারে।

একজন স্থানীয় বাসিন্দা বলেন, “এলাকাটি ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ। মুক্তিযুদ্ধের সময় এখানে অনেক যুদ্ধ হয়েছিল। তাই এ ধরনের গোলাবারুদ পাওয়া অস্বাভাবিক নয়। তবে এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ বিষয়, দ্রুত নিষ্ক্রিয় করা প্রয়োজন।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, অবিস্ফোরিত মর্টার শেল অত্যন্ত বিপজ্জনক হতে পারে এবং এটি যে কোনো সময় বিস্ফোরিত হওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাই এ ধরনের বস্তু পাওয়া গেলে সাধারণ মানুষকে তা নাড়িয়ে বা সরানোর চেষ্টা না করে দ্রুত প্রশাসনকে জানানো উচিত।

এ ঘটনায় প্রশাসন এলাকাবাসীকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছে। একই সঙ্গে আশপাশের এলাকায় যদি আরও কোনো সন্দেহজনক বস্তু দেখা যায়, তাৎক্ষণিকভাবে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে অবহিত করার অনুরোধ করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, দেশের বিভিন্ন স্থানে মাঝে মধ্যেই মুক্তিযুদ্ধকালীন অবিস্ফোরিত গোলাবারুদ উদ্ধার হওয়ার ঘটনা সামনে আসে। এসব ঘটনা অতীতের যুদ্ধের স্মৃতি বহন করলেও বর্তমানের জন্য তা বড় ধরনের ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাই এ বিষয়ে সচেতনতা বৃদ্ধি এবং দ্রুত ব্যবস্থা গ্রহণ অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।